Etter Elisabeths død bebreidet Carl Eisenthal seg selv for måten han hadde behandlet henne på. Da han møtte Maria Brøgger, våget han nesten å tro på at han skulle få oppleve lykken nok en gang. Men Maria hadde en fryktelig sykdom; hun var en av de levende døde på St.Jørgens hospital for spedalske.